দুবাইতে অনুষ্ঠিত আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ টি-টোয়েন্টির (এপিএল) খেলোয়াড় ড্রাফটে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে দল পেয়েছেন বাংলাদেশের তিন ক্রিকেটার। তারা হলেন সাকিব আল হাসান, নাহিদ রানা ও শামীম হোসেন।

মঙ্গলবার ডায়মন্ড ক্যাটাগরি থেকে তরুণ গতিময় পেসার নাহিদ রানাকে দলে ভিড়িয়েছে পাক্তিয়া। একই ক্যাটাগরিতে থাকা অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে বেছে নিয়েছে নানগারহার কসমিক। আর গোল্ড ক্যাটাগরি থেকে শামীম হোসেনকে দলে নিয়েছে অ্যাকসেল ইউনাইটেড কাবুল।

প্লাটিনাম, ডায়মন্ড, গোল্ড, সিলভার ও ইমার্জিং— এই পাঁচ ক্যাটাগরিতে মোট ৪৬২ জন খেলোয়াড় এপিএলের ড্রাফটে নাম লিখিয়েছিলেন।

লিটন দাস, তাওহিদ হৃদয়, শরিফুল ইসলাম, মুশফিকুর রহিম, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, রিশাদ হোসেন, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, হাসান মাহমুদ, জাকের আলী, শেখ মেহেদী হাসান, তাইজুল ইসলাম ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনসহ বাংলাদেশের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার ড্রাফটে ছিলেন। তবে তারা দল পাননি।

নতুন আঙ্গিকে পাঁচ দল নিয়ে এবারের এপিএল আগামী ২৭ ডিসেম্বর মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে। দলগুলো হলো পাক্তিয়া, নানগারহার, কাবুল, বাল্খ জওয়ান ও কান্দাহার ওয়ারিয়র্স।

টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি। তবে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানা গেছে, আফগানিস্তানের পরিবর্তে পুরো এপিএল সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে পারে।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) এর আগে ২০১৮ সালে একবার এপিএল চালু করেছিল। তবে ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও শহীদ আফ্রিদির মতো টি-টোয়েন্টি সংস্করণের তারকা ক্রিকেটারদের আকর্ষণ করলেও মাত্র এক মৌসুম চলার পরই টুর্নামেন্টটি বন্ধ হয়ে যায়।

পারিশ্রমিক সংক্রান্ত তীব্র বিতর্ক এবং টুর্নামেন্টের স্বচ্ছতা নিয়ে সংশয় তৈরি হওয়ার কারণেই মূলত সেসময় প্রতিযোগিতাটি বাতিল করা হয়েছিল।

৯-১৭, ঘড়ির কাঁটায় এই আট মিনিট ভিয়ারেয়ালের জন্য যেন অভিশাপ হয়ে আসে। এই সময়েই চার গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ মুঠোয় নেয় পিএসজি। ম্যাচের গতিপথে বদল আনার মতো কিছুই করতে পারেনি স্প্যানিশ দলটি। বরং পরে আরও দুটি গোল করে বিশাল জয় তুলে নেয় ইউরোপ চ্যাম্পিয়নরা।

প্রতিপক্ষের মাঠে মঙ্গলবার রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে ৬-০ গোলে জিতেছে পিএসজি। ফাবিয়া রুইস করেন জোড়া গোল। একবার করে জালের দেখা পান জুয়াও নেভ্স, দেজিরে দুয়ে, সেনি মায়ুলু ও ডেভিড বুলি।

এবারের আসরে প্রথম চার রাউন্ডের প্রতিটিতে অন্তত চারটি করে গোল করল পিএসজি। স্লোভান ব্রাতিস্লাভাকে ৬-১ গোলে হারিয়ে আসর শুরুর পর, তারা ম্যানচেস্টার সিটি ও বার্সেলোনার বিপক্ষে দুই ম্যাচেই জিতে ৪-২ ব্যবধানে।

চার ম্যাচেই তারা করল ২০টি গোল!

টেবিলে শীর্ষস্থানও আরও মজবুত হলো পিএসজির, চার ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ১২।

আরও পাঁচ দলের সমান ৯ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে দুইয়ে আছে বার্সেলোনা।

আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে প্রথম পাঁচ মিনিটে প্রতিপক্ষের রক্ষণে বল ধরে রাখল ভিয়ারেয়াল। এরপরই সবকিছু দ্রুত বদলে গেল। পরের মিনিটে প্রথম আক্রমণে ওঠে পিএসজি এবং পরের কয়েক মিনিটে গোলের ঝড় বইয়ে দেয় তারা।

প্রথম গোলটি হয় নবম মিনিটে, সেটপিসে। কর্নারে উড়ে আসা বল ছয় গজ বক্সে জটলার মধ্যে পেয়েই জোরাল শটে দলকে এগিয়ে নেন জুয়াও নেভ্স। এরপর এমন পরিস্থিতি তৈরি হলো, ভিয়ারেয়ালের ডি-বক্সে বল ঢুকলেই জড়াচ্ছিল জালে!

দ্বাদশ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটির পুরো দায় ভিয়ারেয়াল গোলরক্ষক গুলাসির। হাস্যকরভাবে তিনি বল তুলে দেন ডি-বক্সের মুখে মাহনেস আকিউসের পায়ে, এই মিডফিল্ডার বল বাড়ান সেনি মায়ুলুকে এবং তার থেকে কাটব্যাক পেয়ে আকিউস কাটব্যাক করেন দুয়েকে, আর অরক্ষিত এই ফরোয়ার্ড জোরাল শটে খুঁজে নেন ঠিকানা।

পরের মিনিটে আবার গোল! নেভ্সের জোরাল শট ডি-বক্সে প্রতিহত হওয়ার পর, ছয় গজ বক্সের মুখে ফাঁকায় বল পেয়ে, জোরাল শটে জালে পাঠান তরুণ মিডফিল্ডার মায়ুলু।

দিশেহারা ভিয়ারেয়াল আরও কোণঠাসা হয়ে পড়ে ১৭তম মিনিটে। এবার তাদের রক্ষণ গড়বড় পাকায়। তাদের অর্ধে তাদের ভুলে পজেশন পেয়ে আক্রমণ শাণায় পিএসজি। ডি-বক্সে আকিউসের পাস একদম ফাঁকায় পেয়ে জোরাল শটে চতুর্থ গোলটি করেন রুইস।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে ম্যাচের শুরু থেকে সবচেয়ে কম সময়ের মধ্যে চার গোল করার রেকর্ড গড়ল পিএসজি, ১৬ মিনিট দুই সেকেন্ডে।

দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়ে। বাঁ দিক থেকে ভিতিনিয়ার লম্বা করে বাড়ানো বল ধরে, ডি-বক্সে দারুণ এক ছোঁয়ায় একজনকে কাটিয়ে আলতো শটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রুইস।

এরপর মাঝেমধ্যেই পাল্টা আক্রমণে উঠতে থাকে ভিয়ারেয়াল। ভালো কিছু সুযোগও তৈরি করে তারা; কিন্তু কাজের কাজ কিছু করতে পারেনি।

উল্টো শেষদিকে আরেকটি গোল হজম করে দলটি। ৭৪তম মিনিটে আশরাফ হাকিমির বদলি নামার চার মিনিটের মধ্যে স্কোরলাইনে নাম লেখান ডেভিড বুলি। নেভ্সের পাস ধরে ডান দিক দিয়ে এগিয়ে জোরাল শট নেন ১৭ বছর বয়সি এই সেন্টার-ব্যাক, বল ভেইগার পায়ে লেগে দিক পাল্টে জালে জড়ায়।

দাপুটে জয়ে দারুণ এক কীর্তিও গড়ল পিএসজি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এই নিয়ে ১৪ ম্যাচ (৯ জয় ও ৪ ড্র) অপরাজিত রইল তারা, স্পর্শ করল ইউরোপিয়ান কাপ কিংবা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে কোনো ফরাসি ক্লাবের টানা সর্বাধিক ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড। ২০০৪ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০০৬ সালের মার্চ পর্যন্ত সময়ে টানা ১৪ ম্যাচ অপরাজিত থেকে প্রথম রেকর্ডটি গড়েছিল লিওঁ।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে লিওনেল মেসির অবসরের পর প্রথম স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। উরুগুয়ে ও কোস্টা রিকার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য দলে ফিরেছেন গন্সালো মনতিয়েল ও মারিয়ানো ত্রোলিও। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন চেলসির ডিফেন্ডার আরন আনসেলমিনো।

বছরের শেষ আন্তর্জাতিক বিরতির দুটি ম্যাচের জন্য মঙ্গলবার ২৮ সদস্যের দল দিয়েছেন স্কালোনি। চোটের কারণে দলে নেই নতুন অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, লাউতারো মার্তিনেস ও নিকোলা হন্সালেস। রদ্রিগো দে পল ও শিওভানি লো সোলসোকে দলে রাখা হয়নি। দলে পরিচিত অনেক নামের ভিড়ে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য এমিলিয়ানো মার্তিনেসের উপস্থিতি। গত মাসে চোয়ালের ভয়াবহ চোটের কারণে অস্ত্রোপচারের পর ক্লাব চেলসির হয়ে এখনও মাঠে নামার সুযোগ পাননি এই গোলরক্ষক। তাকে না পাওয়ার সম্ভাবনার কথা মাথায় রেখেই হয়তো স্কালোনি আরও তিন জন গোলরক্ষককে দলে ডেকেছেন- খেরোনিমো রুলি, হুয়ান মুসো ও সান্তিয়াগো বেলত্রান।

দলের একমাত্র নতুন মুখ ২১ বছর বয়সি আনসেলমিনো। বোকা জুনিয়র্সের যুব পর্যায় থেকে উঠে আসা এই সেন্টার-ব্যাককে আর্জেন্টিনার ফুটবলের উজ্জ্বল প্রতিভাদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হয়। স্বদেশের ক্লাবটির হয়ে ২০টিরও কম ম্যাচ খেলার পরই, ২০২৪ সালের অগাস্টে সাত বছরের চুক্তিতে চেলসিতে যোগ দেন তিনি।

তবে চোটের কারণে নিজের পূর্ণ সম্ভাবনা কাজে লাগাতে পারেননি এই তরুণ। ইংলিশ ক্লাবটি থেকে ধারে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডে গিয়ে তিনি ভালো পারফরম্যান্স উপহার দেন। পরবর্তীতে স্ত্রাসবুর আরও একটি সংক্ষিপ্ত সময় ধারে কাটানোর পর চেলসিতে ফিরে আসেন। কিন্তু মালয়েশিয়ার জোহরের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে তিনি আবারও চোটে পড়েন এবং এখন পর্যন্ত শাবি আলোন্সোর দলের হয়ে কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি।

আরেক সেন্টার-ব্যাক ২৩ বছর বয়সি ত্রোলিও দ্বিতীয়বার জাতীয় দলে ডাক পেলেন। এর আগে ২০২৫ সালের মে মাসে চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের জন্য তাকে দলে ডেকেছিলেন স্কালোনি; তবে সেবার কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি।

আর ২৯ বছর বয়সি রাইট-ব্যাক মনতিয়েল গত বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ১-০ গোলে হারের পর এই প্রথম দলে জায়গা পেলেন। সোমবার সুপারক্লাসিকোতে রিবার প্লেইতের হারের ম্যাচে লাল কার্ড দেখেন বিশ্বকাপজয়ী এই ডিফেন্ডার।

২০২২ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মেসি গত ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলের হয়ে বর্ণাঢ্য ও গৌরবময় যাত্রার ইতি টানেন। তারপর প্রথমবার খেলতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা।

আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস আইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে তিনবারের বিশ্বকাপজয়ীরা। আর কর্দোবায় মারিও আলবের্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে কোস্টা রিকার বিপক্ষে ম্যাচটি হবে ১৭ নভেম্বর।

আর্জেন্টিনা স্কোয়াড:

গোলরক্ষক: এমিলিয়ানো মার্তিনেস, খেরোনিমো রুলি, হুয়ান মুসো, সান্তিয়াগো বেলত্রান

ডিফেন্ডার: গন্সালো মনতিয়েল, আগুস্তিন চিয়াই, আরন আনসেলমিনো, মারিয়ানো ত্রোলিও, লিওনার্দো বালের্দি, লিসান্দ্রো মার্তিনেস, ফাকুন্দো মেদিনা, নিকোলাস তালিয়াফিকো, রোমান ভেগা

মিডফিল্ডার: এসেকিয়েল ফের্নান্দেস, মাক্সিমো পেরোনে, এসেকিয়েল পালাসিওস, ভালেন্তিন বার্কো, আলেক্সিস মাক আলিস্তের, এন্সো ফের্নান্দেস, নিকো পাহ, মাতিয়াস সুলে, ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো, থিয়াগো আলমাদা

ফরোয়ার্ড: জুলিয়ানো সিমেওনে, জানলুকা প্রেস্তিয়ানি, হোসে মানুয়েল লোপেস, সান্তিয়াগো কাস্ত্রো, হুলিয়ান আলভারেস।

হুথি বিদ্রোহীদের সঙ্গে সংঘাত এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা পরিস্থিতির অবনতিতে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল সৌদি আরবে এশিয়ান কাপ আয়োজন নিয়ে। শেষ পর্যন্ত সেই শঙ্কাই সত্যি হলো। নিরাপত্তা ও ভ্রমণসংক্রান্ত জটিলতার আশঙ্কায় ২০২৭ সালের এশিয়ান কাপ স্থগিত করেছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। নতুন সূচি অনুযায়ী, টুর্নামেন্টটি শুরু হবে ২০২৭ সালের ২৩ ডিসেম্বর, চলবে ২০২৮ সালের ২১ জানুয়ারি পর্যন্ত।

আগের সূচি অনুযায়ী, ২০২৭ সালের ৭ জানুয়ারি থেকে ৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত হওয়ার কথা ছিল এশিয়ার জাতীয় দলগুলোর সবচেয়ে বড় এই ফুটবল প্রতিযোগিতা। তবে নতুন তারিখ চূড়ান্ত করতে ফিফার অনুমোদন প্রয়োজন হবে। এএফসি জানিয়েছে, প্রস্তাবিত সূচি অনুমোদনের জন্য ফিফার কাছে পাঠানো হবে।প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছে সৌদি আরব। ২০৩৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপও দেশটিতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। এশিয়ান কাপের জন্য নির্ধারিত আটটি স্টেডিয়ামের পাঁচটিই রিয়াদে। ফাইনালসহ মোট ৫১ ম্যাচের মধ্যে ৩০টি আয়োজনের কথা ছিল এই শহরে।

তবে সাম্প্রতিক সংঘাতের কারণে রিয়াদসহ সৌদি আরবের বিভিন্ন স্থানে নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। কিং খালিদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরসহ একাধিক স্থানে হুথি বিদ্রোহীদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা হয়েছে। এসব হামলায় হতাহত ও অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতি এসেছে।

মঙ্গলবার বিকেলে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এএফসি জানায়, অঞ্চলের ব্যতিক্রমী পরিস্থিতির কারণে লজিস্টিক ব্যবস্থাপনা ও ভ্রমণে বিঘ্ন ঘটার আশঙ্কা রয়েছে। অংশগ্রহণকারী দল, কর্মকর্তা, দর্শক এবং সংশ্লিষ্ট সবার স্বার্থ বিবেচনায় নিয়ে টুর্নামেন্টের সূচি পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বিজ্ঞপ্তিতে এএফসি আরও জানায়, বর্তমান পরিস্থিতি নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী প্রতিযোগিতা আয়োজনের ক্ষেত্রে বিশেষ চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। তাই সব পক্ষের নিরাপত্তা ও স্বার্থ বিবেচনায় টুর্নামেন্ট পেছানো জরুরি হয়ে পড়েছে।

এর আগে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট ও ইয়েমেনভিত্তিক হুথি বিদ্রোহীদের মধ্যে সংঘাত বাড়লেও এশিয়ান কাপ আয়োজন নিয়ে আশাবাদী ছিলেন এএফসি সভাপতি শেখ সালমান। গত মাসেও তিনি জানিয়েছিলেন, টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রস্তুতি পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছে এবং নির্ধারিত সময়েই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে। তবে শেষ পর্যন্ত নিরাপত্তা পরিস্থিতির কারণে সেই অবস্থান থেকে সরে এল এএফসি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। অস্ট্রেলিয়ার ৩৮ বছর এই বয়সী ক্রিকেটার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট এবং লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ থেকেও বিদায় নিচ্ছেন। তবে ২০২৭-২৮ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করায় মেলবোর্ন স্টার্সের হয়ে তাঁকে বিগ ব্যাশে (বিবিএল) খেলতে দেখা যাবে। ম্যাক্সওয়েল গত বছর জুনে ওয়ানডে ক্রিকেট ছাড়লেও খেলেন এ বছর টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপে। অস্ট্রেলিয়া এই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পার হতে পারেনি। পাল্লেকেল্লেতে টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপে ওমানের বিপক্ষে ম্যাচটিই হয়ে রইল অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তাঁর শেষ ম্যাচ।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ‘ফাইনাল ওয়ার্ড' পডকাস্টকে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এবং পরে আমাদের মধ্যে বেশ কয়েকবার আলোচনা হয়েছে। আর বিষয়টি বেশ খোলামেলা ছিল। ওই দিক থেকে (অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট) কোনো চাপ ছিল না। সামনে কয়েকটি সিরিজ ছিল, যেখানে তারা ভবিষ্যতের কথা ভেবে দল সাজাতে চেয়েছে। আমরা বাংলাদেশে সেটাই দেখেছি, যেখানে তরুণরা সুযোগ পেয়ে দারুণ পারফরম্যান্স করেছে।’

‘বিগ শো’খ্যাত ম্যাক্সওয়েল তিনটি বিশ্বকাপ জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে। ২০১৫ ও ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের মাঝে ২০২১ সালে জেতেন টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপ। বিদায়বেলায় একটি আক্ষেপের কথাও জানিয়েছেন ম্যাক্সওয়েল। 

নিজের হোম ভেন্যুতে দেশের হয়ে শেষবারের মতো মাঠে নামতে না পারার আক্ষেপ জানিয়ে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) একটা বিদায়ী ম্যাচ খেলার ছোট্ট আশা বা আলোচনা ছিল। তবে এই দলটা যে পথ ধরে এগোচ্ছে, তা আমি বুঝতে পারছি।’

ম্যাক্সওয়েল এরপর বলেন, ‘সামনে অলিম্পিক (২০২৮ সালে) আছে, সে কারণে আমি মনে করি আগামী ১২ থেকে ২৪ মাসের মধ্যে অনেক পরিবর্তন আসবে। তাই নতুন কিছু তরুণ খেলোয়াড়কে দলে ভিড়িয়ে তাদের ওপর নজর রাখা এবং আন্তর্জাতিক ম্যাচের চাপের সঙ্গে তাদের মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ করে দেওয়া দলের জন্য জরুরি, যা সব সময় বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) ম্যাচ থেকে পাওয়া যায় না।’

ম্যাক্সওয়েল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিয়মিত। গত সেপ্টেম্বরে ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে বেলফাস্ট উলভসকে ফাইনালে নেতৃত্ব দেন। এর পাঁচ দিন পর ওয়ানডে কাপে ভিক্টোরিয়ার হয়ে দুটি ম্যাচ খেলেন। 

এ নিয়ে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘ভিক্টোরিয়ার হয়ে শেষ ওয়ানডে ম্যাচের পর সতীর্থদের জানানো যে সেটাই ওই দলটির হয়ে আমার শেষ ম্যাচ—বিষয়টি আমার ভাবনার চেয়েও  কঠিন ছিল...হ্যাঁ, সবার সামনে কথা বলতে গিয়ে আমার গলা কিছুটা ধরে এসেছিল। তবে হ্যাঁ, ক্যারিয়ারে বাকি কয়েকটি টুর্নামেন্ট ঠিকঠাক শেষ করতে এখন শরীরকে ফিট রাখতে একটু বেশি যত্ন দেওয়া দরকার।’

চলতি মাসেই সাদা বলের সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় যাবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। টি–টুয়েন্টি সিরিজে মেলবোর্নে একটি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচ খেলে বিদায় নেওয়ার ইচ্ছা ছিল ম্যাক্সওয়েলের। 

কিন্তু সেই ইচ্ছা পূরণ না হওয়ার বিষয়ে ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘সুযোগটা ছিল, তবে আমি বিগ ব্যাশের জন্য তৈরি হতে হাঁটুতে ইনজেকশন নিতেও প্রস্তুত ছিলাম। তাই দুই দিকেই ইতিবাচক ব্যাপার ছিল। আর দরজাটা (মেলবোর্নে খেলার) বন্ধ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমি নিজের শরীরের যত্ন নেওয়ারও সুযোগ পেয়েছি।’

ম্যাক্সওয়েল এরপর বলেন, ‘হিরো বা আইডলদের ক্ষেত্রে যেমন রূপকথার মতো শেষ হতে দেখা যায়, হয়তো মনের অজান্তে আমার মাথায়ও তেমন একটা ভাবনা এসেছিল। ১৫ বছর ধরে এই সংস্করণকে যেহেতু নিজের মনে হয়েছে, তাই অন্য কোনো সংস্করণে নয়, শুধু এটার জন্যই হয়তো আমি এমন একটা বিদায়ের কথা ভেবেছিলাম।’

ম্যাক্সওয়েল অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৩০ টি-টুয়েন্টি ম্যাচে ১৫৪.৪২ স্ট্রাইক রেটে ২৮৯৭ রান করেন। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এ সংস্করণে ম্যাক্সওয়েল তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। স্পিন বোলিংয়েও আছে ৫১টি উইকেট। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তাঁর পাঁচটি সেঞ্চুরি রোহিত শর্মার সঙ্গে যৌথভাবে বিশ্ব রেকর্ড। ৭টি টেস্ট ম্যাচে ৩৩৯ রান করার পথে একটি সেঞ্চুরিও আছে। ১৪৯ ওয়ানডেতে ৩৩.৮১ গড়ে ৪ সেঞ্চুরিসহ ৩৯৯০ রান করেন ম্যাক্সওয়েল।

পুনর্গঠিত আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের (এপিএল) আসরকে সামনে রেখে প্রকাশ করা হয়েছে খেলোয়াড়দের ড্রাফট তালিকা। এতে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক সাকিব আল হাসানসহ বেশ কয়েকজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের নাম রয়েছে। ক্রিকেট ওয়েবসাইট  ক্রিকইনফোর তথ্য অনুযায়ী, ৩ নভেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে এই ড্রাফট।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) বরাত দিয়ে ক্রিকইনফো জানিয়েছে, প্রায় ১,৫০০ দেশি-বিদেশি ক্রিকেটারের নিবন্ধন থেকে চূড়ান্ত ড্রাফটের জন্য ৪৬২ জনকে নির্বাচিত করা হয়েছে। আগামী ২৭ ডিসেম্বর থেকে মাঠে গড়াবে পাঁচ দলের এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। তবে চূড়ান্ত ভেন্যু না জানানো হলেও আসরটি আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে বলে জানা গেছে।

ড্রাফটে সাকিবসহ আছেন যেসব বাংলাদেশি 

এপিএলের ড্রাফটে ডায়মন্ড ক্যাটাগরিতে স্থান পেয়েছেন বাংলাদেশি তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। তবে প্ল্যাটিনাম ক্যাটাগরিতে জায়গা করে নিয়েছেন পাঁচ বাংলাদেশি—মুশফিকুর রহিম, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও রিশাদ হোসেন।

আছেন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক লিটন দাস, তাওহীদ হৃদয়, শরিফুল ইসলাম ও নাহিদ রানা। এছাড়াও আফিফ হোসেন, সাইফ হাসান, শামীম হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, মাহমুদুল্লাহ, হাসান মাহমুদ, জাকের আলী অনিক, শেখ মেহেদী হাসান, তাইজুল ইসলাম এবং মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন গোল্ড ক্যাটাগরিতে নাম নিবন্ধন করেছেন।

ভারতীয় ও পাকিস্তানি তারকাদের ভিড়

আন্তর্জাতিক ও অভ্যন্তরীণ ক্রিকেট থেকে সব সংস্করণে অবসর নেওয়া ভারতীয় অলরাউন্ডার বিজয় শংকর নাম লিখিয়েছেন এই ড্রাফটে। তার সঙ্গে নিবন্ধিত অন্য দুই ভারতীয় ক্রিকেটার হলেন আয়ান খান ও মুরুগান অশ্বিন।

পাকিস্তান থেকে সর্বোচ্চ ২৯ জন ক্রিকেটার নাম জমা দিয়েছেন। তালিকায় সাইম আইয়ুব, আরাফাত মিনহাস, হাসান নওয়াজ, ফখর জামান, ইমাম-উল-হক, মোহাম্মদ রিজওয়ান, নাসিম শাহ ও ফাহিম আশরাফদের মতো তারকারা রয়েছেন। যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী সাবেক পাকিস্তানি পেসার মোহাম্মদ আমিরও এই ড্রাফটের তালিকায় আছেন। তবে তিনি ব্রিটিশ পাসপোর্ট নিয়ে ড্রাফটে নাম দিয়েছেন। 

এছাড়া ভানিন্দু হাসারাঙ্গা, রিজা হেনড্রিকস, রোমারিও শেফার্ড, রভম্যান পাওয়েল, ইমরান তাহির ও আকিল হোসেনের মতো আন্তর্জাতিক তারকারাও ড্রাফটের ড্রয়ে থাকছেন।

দলগুলোর অধিনায়ক, কোচ ও মেন্টর

এসিবি ইতোমধ্যেই টুর্নামেন্টের পাঁচ দলের অধিনায়ক, হেড কোচ ও মেন্টরদের নাম ঘোষণা করেছে। ক্রিকইনফো জানিয়েছে, একটি 'লিডার্স ড্রাফটে'র মাধ্যমে দলগুলোর অধিনায়ক ও কোচ চূড়ান্ত করেন মেন্টররা।

> কান্দাহার ওয়ারিয়র্স: রশিদ খান (অধিনায়ক), রবি বোপারা (হেড কোচ), ইরফান পাঠান (মেন্টর)।

> আকসেল ইউনাইটেড কাবুল: আজমতউল্লাহ ওমরজাই (অধিনায়ক), শেন ম্যাকডারমট (হেড কোচ), নিখিল চোপড়া (মেন্টর)।

> নঙ্গরহার দল: রহমানউল্লাহ গুরবাজ (অধিনায়ক), টবি র‍্যাডফোর্ড (হেড কোচ), মার্ক বাউচার (মেন্টর)।

> পাকতিয়া দল: রহমত শাহ (অধিনায়ক), আজহার মাহমুদ (হেড কোচ), ওয়াকার ইউনিস (মেন্টর)।

> বলখ দল: ইব্রাহিম জাদরান (অধিনায়ক), মিকি আর্থার (হেড কোচ), তিলকারত্নে দিলশান (মেন্টর)।

ড্রাফট ও স্কোয়াডের নিয়মাবলী

প্রতিটি ফ্যাঞ্চাইজি সর্বোচ্চ ৭ লাখ ২৫ হাজার মার্কিন ডলার স্কোয়াডের খেলোয়াড়দের বেতন বাবদ খরচ করতে পারবে। নিয়ম অনুযায়ী:

> প্রতি দলে ১৯ জন 'অ্যাক্টিভ' ক্রিকেটার থাকবেন—১৭ জন মূল ড্রাফট থেকে এবং ২ জন সাপ্লিমেন্টারি রাউন্ড থেকে।

> একাদশে অন্তত ৭ জন আফগান ক্রিকেটার (যার মধ্যে ১ জন ইমার্জিং) এবং সর্বোচ্চ ৪ জন বিদেশি ক্রিকেটার খেলতে পারবেন।

>প্রথম ৯ জন ড্রাফট পিকিংয়ের মধ্যে অন্তত ৩ জন বিদেশি ক্রিকেটার থাকতে হবে।

২০১৮ সালে এপিএলের প্রথম আসর অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে আর্থিক অনিয়ম ও শৃঙ্খলাজনিত উদ্বেগের কারণে প্রথম আসরের পর টুর্নামেন্টটি স্থগিত রাখা হয়েছিল। দীর্ঘ বিরতির পর নতুন আঙ্গিকে ফিরছে আফগানদের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ।